В основе сериала лежат совершенно не связанные друг с другом истории, на одну лишь тему — люди, которые совершают, как правило, «плохие» и «нехорошие» поступки и, в результате совершения этих поступков, расплачиваются за них самым дорогим.
Первый фильм вышедший под названием «Байки из склепа», был снять по мотивам одноимённых комиксов был в 1972 году в Великобритании. В фильм вошли 5 историй, в самом фильме снялся Питер Кашинг, а роль хранителя принял на себя Ральфа Ричардсона. Уже в 1973 вышло очередное продолжение этого фильма, оно получило название Склеп ужасов (англ. The Vault of Horror). Этот фильм также содержит пять историй. Однако оба этих фильма не пользовались большой популярностью.
Первая серия современной версии сериала «Байки из склепа» появилась на свет 10 июня 1989 года на американском кабельном канале HBO. В этот день было показано сразу три серии, которые длились по 30 минут. Роберту Земекису, Джо Сильверу, Уолтеру Хиллу и Элу Кацу, которые выступали в роли продюсеров сериала пришла идея перенести и адаптировать комиксы на экране. Каждая из серий начиналась с монолога Хранителя склепа — куклы мертвеца, озвучкой которого занимался Джон Кассир.
В 1994 году сериал начала показывать телекомпания FOX, однако пришлось подвергнуть цензуре множество кадров сериала демонстрирующих кровь и обнажённые тела. Последняя серия сериала вышла 19 июля 1996 года.