Главный герой сериала "24 часа" Джек Бауер - шеф элитного антитеррористического подразделения ЦРУ, выполняющий невероятные задачи поставленные перед ним его начальством. Сериал 24 часа (англ. 24 hours) состоит из трёх независимых сезонов. В первом сезоне Джек должен успеть выполнить практически невозможное задание за 24 часа: предотвратить убийство кандидата в президенты Дэвида Палмера, вычислить предателя информатора в своём отделе и отыскать похищенную дочь. Именно последнее обстоятельство угрожает и без того шаткому семейному счастью. Во втором сезоне террористы планируют взорвать ядерную бомбу в Лос-Анджелесе. На то чтобы найти и обезвредить террористов, и предотвратить войну с ближним востоком у Бауэра есть сутки. Самое сложное обстоятельство в его заданиях то, что ему приходится действовать в одиночку, так как высшие чины, имеющие влияние в Вашингтоне и напрямую связанные с террористами, всячески препятствуют ему. В третьем сезоне рассказывается о времени юиологической угроде, спустя три года после инцедента с ядерной бомбой.
В своём роде сериал 24 часа похож на фильм В осаде со Стивеном Сигалом.